Enquanto Corinthians, Santos e São Paulo foram eliminados de forma precoce no Campeonato Paulista, o Palmeiras segue firme em busca do segundo título estadual da competição. O Verdão encara o Ituano na semifinal, mas mantém o discurso de cautela após as quedas de seus rivais.
Mesmo invicto e dono da melhor campanha do Paulistão, o Palmeiras encara o Ituano como uma partida difícil e decisiva. Foi esse o discurso adotado pelo meio-campista Zé Rafael, que pediu cuidado ao Verdão no confronto com a equipe do interior.
“Todo jogo do Campeonato Paulista, independentemente do adversário, é difícil. Os rivais têm uma motivação muito grande para atuar contra nós. A equipe do Ituano vem evoluindo, então temos de ter muito cuidado e respeito. Sabemos que é uma boa equipe e temos que nos preparar da melhor forma possível. Que a gente possa fazer um grande jogo e sair classificados”, disse o jogador.
Adversário do Palmeiras, o Ituano chegou à semifinal depois de eliminar o Corinthians, em plena Neo Química Arena, ao levar a melhor na disputa de pênaltis. Antes disso, na última rodada da fase de grupos, a equipe venceu o Santos por 3 a 0 para se classificar ao mata-mata e, de quebra, eliminar o Peixe da competição.
Ameaçado de rebaixamento durante toda a primeira fase, o Ituano avançou com a pior campanha entre os classificados, com apenas 12 pontos. Enquanto isso, o Palmeiras somou 28 e foi o líder da classificação geral.
Do outro lado da chave, o São Paulo acabou eliminado pelo Água Santa, também nos pênaltis, depois de um empate em 0 a 0, no duelo que foi disputado no Allianz Parque. Assim, o Netuno avançou para encarar o Red Bull Bragantino no outro confronto das semifinais.
Em busca de confirmar o favoritismo e não repetir a eliminação de seus rivais, o Palmeiras terá o mando de campo a seu favor. A expectativa é de casa cheia para mais um jogo decisivo, e o meio-campista Zé Rafael espera ter a arena lotada, com a torcida empurrando a equipe.
“A gente sabe o quanto os torcedores são importantes para nós, o quanto eles nos motivam e nos apoiam dentro de campo. A gente espera que domingo, com o Allianz Parque lotado novamente, a gente possa juntar a motivação deles com uma grande partida dentro de campo e que possamos sair classificados para mais uma final”, falou o jogador.
Palmeiras e Ituano se enfrentam na tarde deste domingo, às 16 horas (de Brasília). Para fazer os ajustes e chegar preparado para a partida, a equipe de Abel Ferreira tem pelo menos mais dois dias de treinos até lá.
Dia de #TBT? Então bora relembrar os confrontos das últimas três semifinais do @Paulistao!
Domingo tem! #AvantiPalestra pic.twitter.com/B1IEMgFC9k
— SE Palmeiras (@Palmeiras) March 16, 2023
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